Si crees que la habitación está fría por la ventana, esta fórmula permite comprobarlo. En un dormitorio de 10 m² (muro de 12 m² con U = 0,45, ventana de doble vidrio antiguo de 3 m² con U = 4,7, techo de 10 m² con U = 0,25, suelo de 10 m² con U = 0,5) con 20 K de diferencia, los elementos pierden \(108 + 282 + 50 + 100 = 540\) W, y la ventana, la de menor superficie, representa más de la mitad.
Al sustituirla por una ventana eficiente (Uw = 1,3, por debajo del límite de 1,8 W/(m²·K) que el CTE DB-HE 1 fija para huecos en las zonas D y E), se ahorran \((4{,}7 - 1{,}3) \times 3 \times 20 = 204\) W, es decir, alrededor del 33 % del total con ventilación incluida (621,6 W). Si introduces las transmitancias Uw que indican los fabricantes para una sobreventana o una ventana nueva, comparas las obras sobre una misma base. El resultado real depende también de la colocación y de las infiltraciones: es una estimación.

En una casa antigua sin aislar, una habitación con 20 m² de muro (alrededor de U = 2,5), 4 m² de ventana de vidrio simple (alrededor de U = 6,5), 12 m² de techo bajo un desván sin aislar (alrededor de U = 3,5) y 12 m² de suelo (alrededor de U = 3,0), a 18 °C en el interior y −5 °C fuera (23 K de diferencia, una noche muy fría en el interior peninsular), pierde \(1150 + 598 + 966 + 828 = 3542\) W por sus elementos.
Las partes son de alrededor del 32 % para el muro, el 27 % para el techo, el 23 % para el suelo y el 17 % para la ventana: el calor se escapa por todas partes, no solo por la ventana. Así se pueden ordenar las prioridades con cifras, por ejemplo «aislar el desván» (a menudo lo más rentable), «aislar el suelo» o «aislar los muros por el exterior» (SATE). Los valores de la lista son aproximados: si tienes un certificado de eficiencia energética, una auditoría energética o el consejo de un profesional, usa sus valores.

Una habitación cuyas pérdidas de calor totales son de 621,6 W necesita alrededor de 0,62 kW de calefacción para mantener su temperatura. Es el valor una vez estabilizadas las temperaturas: calentar deprisa una habitación fría exige más, y en la práctica se elige un aparato con margen.
La fórmula da, en cualquier caso, órdenes de magnitud: una habitación bien aislada se conforma con un aparato pequeño, mientras que la habitación sin aislar de arriba (más de 3,5 kW) supera con mucho un radiador de apoyo de 1 a 2 kW. Para una casa entera, un instalador o una ingeniería dimensiona la instalación según la norma UNE-EN 12831 y el RITE. Las páginas «Potencia de aire acondicionado por m²» y «Coste de la calefacción eléctrica» ayudan a elegir un aparato y a comparar costes.

Una habitación de 24 m³ renovada 0,5 veces por hora tiene un caudal de ventilación de 12 m³/h; con 20 K de diferencia, \(0{,}34 \times 12 \times 20 = 81{,}6\) W se escapan por la renovación de aire. En una habitación bien aislada, las pérdidas por los elementos son pequeñas, así que la ventilación pesa más: en las viviendas muy aisladas puede acercarse al 20 % del total.
Cortar la ventilación reduciría las pérdidas, pero el aire se degradaría y aparecería condensación. Por eso se prefiere recuperar el calor con una VMC de doble flujo, o limitar las infiltraciones para evitar una ventilación involuntaria. La página «Volumen de una habitación y caudal de ventilación» calcula el caudal de ventilación.

Calentar 8 horas al día una habitación cuyas pérdidas de calor totales son de 621,6 W exige \(621{,}6 \times 8 \div 1000 \approx 4{,}97\) kWh de calor por día. Con una bomba de calor de COP 4, son unos 1,24 kWh de electricidad, es decir, unos 0,25 € por día a 0,20 €/kWh (precio de ejemplo), frente a unos 0,99 € con un radiador eléctrico (COP 1).
En una temporada de calefacción de 150 días, son unos 37 € con la bomba de calor y unos 149 € con el radiador. Como las pérdidas de calor evitadas por las obras (W) se traducen directamente en euros, también puedes estimar de forma aproximada en cuántos años se amortiza una obra. La temperatura exterior varía cada día: para estimar un coste, toma una temperatura media de invierno.

Las herramientas que evalúan una casa entera se basan en la misma idea «U × A», sumada en toda la envolvente térmica. El coeficiente global K (coeficiente global de transmisión de calor de la envolvente) divide esa suma entre la superficie de los elementos; el proyecto de un edificio nuevo (CTE DB-HE) y el certificado de eficiencia energética de una vivienda existente siguen reglas detalladas (puentes térmicos, coeficiente de reducción b de los espacios no habitables, ventilación, datos climáticos), y la potencia de calefacción de una casa se calcula según la norma UNE-EN 12831. En el CTE, la transmitancia límite de cada elemento depende de la zona climática.
Esta página sirve para estimar las pérdidas de calor de la habitación en la que estás, a partir de superficies que puedes medir y de transmitancias habituales. Introducir las transmitancias de los fabricantes o del proyecto la hace más precisa, pero no sirve para una acreditación reglamentaria, para un expediente de ayudas ni para el dimensionado oficial de una instalación.